La Organización Mundial de la Salud (OMS) descartó que el brote de hantavirus detectado en un crucero pueda convertirse en una gran epidemia. El organismo afirmó que la situación no se compara con el inicio de la pandemia de covid-19 y pidió evitar alarmas sobre una posible expansión global del virus.
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Declaraciones de la OMS
La directora interina de Prevención y Preparación de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, explicó este jueves 7 de mayo que el hantavirus es un virus conocido desde hace tiempo y que su forma de transmisión es distinta a la del coronavirus. Hasta ahora, se han confirmado cinco casos dentro de un espacio confinado, lo que limita el alcance del brote.
Comparación con la pandemia de covid-19
Durante una rueda de prensa en Ginebra, Van Kerkhove insistió en que el escenario actual no representa el inicio de una nueva pandemia. La funcionaria aclaró que el hantavirus no tiene el mismo comportamiento que el virus que causó la emergencia sanitaria mundial hace seis años. “Esto no es coronavirus, este es un virus muy diferente, que lleva por allí un buen tiempo, lo conocemos”, señaló la representante de la OMS.
¿Cómo se contagia el hantavirus?
Van Kerkhove también remarcó que el brote se concentra en un barco y que los contagios registrados ocurrieron en un entorno cerrado. La especialista explicó que el hantavirus se transmite mediante contacto estrecho e íntimo entre personas. En cambio, el coronavirus responsable de la covid-19 se propagaba principalmente por vía respiratoria. Esa diferencia, según la OMS, reduce considerablemente el riesgo de una expansión masiva como la ocurrida durante la pandemia.
Monitoreo y control del brote
La entidad sanitaria reiteró que mantiene el monitoreo de la situación. Sin embargo, sostuvo que las características del virus y la forma en que se produjeron los contagios permiten controlar el brote con medidas sanitarias adecuadas.
Lecciones del pasado: brote en Argentina
El jefe del Departamento de Operaciones de Alerta y Respuesta ante Emergencias Sanitarias de la OMS, Abdirahman Mohamud, comparó el episodio actual con un brote registrado en Argentina entre 2018 y 2019. Mohamud recordó que en ese entonces una persona con síntomas asistió a una reunión social y contagió a varias personas. Ese evento terminó con 34 casos confirmados.
Medidas para contener la propagación
El experto explicó que el caso actual presenta características similares, debido a que los contagios ocurrieron en un espacio cerrado y con contacto estrecho entre las personas involucradas. Además, indicó que las autoridades sanitarias pueden contener la propagación si aplican medidas de salud pública como el rastreo de contactos y el aislamiento de los casos detectados. Mohamud aseguró que las lecciones aprendidas durante el brote de Argentina ya se compartieron con los países para facilitar la respuesta ante este tipo de situaciones.
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