El desenlace que tenga el proyecto minero Loma Larga en Cuenca puede ser una suerte de termómetro del futuro que tenga la inversión minera en Ecuador.
Las organizaciones sociales y ambientales de Cuenca tienen un objetivo claro. Ellos buscan impedir la construcción de esta mina, que es uno de los cinco primeros proyectos mineros estratégicos que impulsó Ecuador.
Fruta del Norte y Mirador, ambos en Zamora Chinchipe, son los únicos que han logrado pasar a la fase de explotación. Río Blanco (Azuay) y San Carlos (Morona Santiago) están paralizados desde antes de la pandemia. El primero por una decisión judicial y el último por oposición de los indígenas.
El rumbo que tome Loma Larga es vital para determinar si el nuevo portafolio minero en Ecuador atraerá a los capitales extranjeros. Los ambientalistas denuncian una posible contaminación en el caso de que se inicie la extracción de oro en Loma Larga
El subgerente Ambiental de la empresa Etapa, Rigoberto Guerrero, aseguró que un informe de Etapa demuestra que el oroen esta zona se encuentra mezclado con arsénico, mercurio, cobre, aluminio y otros metales pesados.
Según él, una vez iniciadas las perforaciones, estos metales se oxidarán, se disolverán en el agua y se desplazarán aguas abajo, contaminando ríos, sistemas de riego y agua potable.
Por el contrario, la minera Dundee Precious Metals (DPM) ratifica que el procedimiento que se empleará no contaminará el ambiente y, por ello, recibió la licencia ambiental por parte del Gobierno de Ecuador.
Las organizaciones sociales solicitaron una medida cautelar a esta licencia, pero el el Juez de la Unidad Judicial de la Familia en Cuenca, no la aceptó. Nuevas demandas y movilizaciones se anunciaron.
Ecuador debe lograr un justo equilibrio entre la protección ambiental y el desarrollo económico. Lo uno debe estar atado a lo otro.