Cada mañana, María José Cordero viste a sus dos hijos con casacas gruesas y bufandas. Sus mochilas cargan libros e incertidumbre climática. Viven en Cuenca. Ahí amanece con frío intenso, al mediodía hace calor sofocante y por la tarde puede caer lluvia que empapa en minutos. “Hace unos meses salí con sol del trabajo y veinte minutos después cayó una lluvia terrible. Me empapé, no tenía paraguas, y terminé con un fuerte resfriado”. El clima extremo obliga a salir con abrigo y sombrilla.
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El clima extremo afecta la vida diaria en Ecuador
Al invierno y al verano ya no se los reconoce, como en años pasados. El calendario climático parece haber desaparecido. Los testimonios coinciden en que la salud, el trabajo y la estabilidad emocional se ven afectadas por un entorno cada vez más impredecible.
🏙️Cuenca: resfriados, estrés infantil y aire contaminado
En casa de María José Cordero se han vuelto rutina las alergias, los resfriados frecuentes y los síntomas de asma. “El polvo en la ciudad cuando no llueve es terrible. Siempre uso mascarilla. Pero a mis hijos les estresa no entender por qué el clima cambia tanto, y encima en la escuela no les dejan usar sus casacas”, relata con indignación. Aunque compra prendas acordes al uniforme escolar, los inspectores se las hacen quitar. “Eso me parece terrible. En vez de proteger, les hacen daño”.
🌱 En Napo, las heladas matan el cacao y obligan a vender el ganado
En la parroquia Chonta Punta, en Napo, Fausto Mantilla, productor de cacao y ganadero, cuenta con frustración cómo las heladas nocturnas arruinan el producto. “Las matas estaban bien cargadas, pero en el invierno las heladas hacen que el 60 % de las mazorcas se negreen. Toca botarlas”. A eso se suma la falta de hierba para el ganado: “Se va flaqueando y por falta de pasto se vende el ganado”. Para él, la solución está en formar. “Hace falta más capacitación técnica y que los jóvenes aprendan a manejar la tierra y no quieran migrar a otras ciudades”.
🚚 Quito: trabajadores resfriados y cambios laborales
En Quito, Óscar Ochoa, supervisor de logística en la empresa Tipti, describe cómo el clima condiciona su trabajo: “Como supervisor de logística, el clima cambiante en Quito impacta directamente en la operación. Podemos empezar la jornada con sol y terminar con lluvia intensa, lo que afecta los tiempos de entrega, las rutas y la seguridad del personal”. Recuerda un momento crítico: “Recuerdo un día que teníamos entregas urgentes y de repente cayó una granizada fuerte, fue cuando pasó el deslave en la Gasca y el tráfico se volvió caótico”. Ante este escenario se adapta: “De casa salimos siempre con paraguas y abrigo ligero, y en el trabajo reforzamos el uso de impermeables y comunicación constante sobre el clima. Además, cuidamos más la hidratación y la alimentación… el uso de bloqueadores son importantes para uso diario”.
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🌦️ ¿Por qué cambia tanto el clima en Ecuador?
Los cambios bruscos de temperatura en un mismo día tienen causas concretas. Según Javier Macas, especialista en pronósticos del Inamhi, esto ocurre cuando se combinan varios factores atmosféricos: el paso de masas de aire frío, la nubosidad variable y la radiación solar. En días despejados, la radiación calienta el ambiente rápidamente en la mañana, en la tarde se forma nubosidad y hay ingreso de humedad se generan lluvias intensas. Lo contrario también puede pasar: después de lluvias nocturnas, si el cielo se despeja, baja la temperatura en la madrugada.
“Esto no es nuevo, pero ahora ocurre con más frecuencia y en periodos más cortos”. Además, añade que la estación seca en la Sierra se ha retrasado este año. Esto genera una mezcla inusual de condiciones: calor en horas del día, pero con lluvias o vientos inesperados. A diferencia de otras latitudes donde las estaciones están marcadas, en Ecuador la variabilidad es más constante. Esto hace que estos eventos se presenten de forma “rápida y aislada”, pero con efectos cada vez más notorios.
🧬 El clima se altera y la salud lo resiente
Los cambios de clima que hoy parecen impredecibles no son aislados ni espontáneos. Son el resultado de un sistema climático global alterado, que afecta la vida cotidiana y la salud de la población. Así lo explica María del Carmen Cazorla, directora del Instituto de Investigaciones Atmosféricas de la USFQ.
“El problema del cambio climático radica en que la frecuencia de los eventos extremos se incrementa, son difíciles de predecir y no se sabe cuándo van a terminar”.
El ciclo natural del agua también se altera. Una atmósfera más caliente retiene más humedad y, cuando la libera, lo hace de forma violenta: lluvias intensas en poco tiempo o sequías más prolongadas. Este tipo de alteraciones no solo afectan a los ecosistemas, sino también a la salud. Las variaciones abruptas de temperatura -como días soleados seguidos de noches frías o lluvias repentinas- debilitan las defensas, aumentan las infecciones respiratorias y complican enfermedades preexistentes.
Los datos lo confirman. Hasta la semana epidemiológica 25 (del 15 al 21 de junio de 2025), el Ministerio de Salud Pública ha reportado 1 344 casos de Infecciones Respiratorias Agudas Graves (IRAG), frente a los 997 casos registrados en el mismo periodo de 2024. Es un aumento del 35% en un solo año.
Los virus predominantes en 2025 han sido:
- Virus Sincitial Respiratorio (VSR), que afecta sobre todo a niños en Guayas y Pichincha.
- Influenza A (H3N2).
- SARS-CoV-2 (covid-19).
- Influenza A(H1N1)pdm09.
El cambio climático tiene impactos físicos, reales y presentes. No es algo que se queda en el futuro o en las cumbres. Y uno de los más visibles es en la salud de las personas.
📊 Los datos mundiales muestran climas extremos
Las sensaciones de variabilidad climática que experimentan hoy los ecuatorianos no son episodios locales desconectados. Los datos científicos globales confirman que el clima mundial atraviesa un periodo de extremos. El informe de Berkeley Earth, publicado este 10 de julio de 2025, revisó las proyecciones climáticas del año. Aunque enero y marzo registraron calor récord inesperado, el enfriamiento en mayo y junio redujo la probabilidad de que 2025 sea el año más cálido registrado. Aun así, el pronóstico indica que 2025 terminará como el segundo o tercer año más cálido desde que existen registros.
La alerta no desaparece. Hay un 18 % de probabilidad de que el promedio anual de temperatura en 2025 supere los 1,5 °C sobre los niveles preindustriales. Esto representa un umbral clave en los compromisos climáticos globales, y acercarse a él ya implica consecuencias graves.
Por su parte, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) advierte que los próximos cinco años estarán marcados por más calor y más climas extremos. Sequías, olas de calor, lluvias intensas, ciclones y fenómenos fuera de temporada serán cada vez más frecuentes e intensos. Lo que ocurre en Ecuador no es una excepción, sino una manifestación de una crisis global en desarrollo.
🧩 ¿Y ahora qué? Lo que viene y lo que falta
🔧Infraestructura rezagada. Ecuador no cuenta con suficientes estaciones meteorológicas para anticipar con precisión los cambios del clima. Se cuenta con pronósticos diarios y boletines de alerta temprana.
🌡️ Salud en alerta. María del Carmen Cazorla menciona el aumento de enfermedades respiratorias y el riesgo de expansión del dengue a zonas más altas. Las poblaciones más vulnerables -niños, adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes- necesitan especial protección.
🌎 Coordinación regional. Cazorla también insiste en que se necesita una acción conjunta con los servicios meteorológicos de Colombia y Perú. La región andina debe prepararse en bloque.
💧 Transición energética y agua. Javier Macas, del Inahmi propone avanzar hacia energías alternativas y un uso más responsable del agua, como parte de una adaptación climática de largo plazo.
🏫 Escuelas mejor preparadas. María José Cordero, madre en Cuenca, pide que no les quiten las casacas a los niños, que haya ventilación y calefacción. Los chicos no deben enfermarse por falta de criterio.