Quito registra menos lluvias, más radiación solar y aumento en la velocidad del viento. La vegetación comienza a secarse y el riesgo de incendios forestales está latente. En 2024, el fuego afectó 2 274 hectáreas de bosque en el Distrito Metropolitano. La planificación del Cuerpo de Bomberos para afrontar los posibles incidentes inició en marzo de este 2025.
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Esteban Cárdenas, comandante del Cuerpo de Bomberos de Quito, indica que la estrategia incluye diagnóstico, prevención y respuesta. Quito tiene más del 60% de su territorio con cobertura vegetal, lo que eleva el riesgo ante la combinación de viento, radiación solar y uso de fuego por parte de personas.
Wilson Goyes, experto en riesgos, señala que en 2024 se reportaron más de 5 815 incendios forestales en Ecuador. Estos incidentes afectaron a 22 provincias, 188 cantones y 760 parroquias. Se comprometieron 83 323 hectáreas de cobertura vegetal (116 720 canchas de fútbol).
Las provincias con mayor afectación:
- Loja
- Azuay
- Pichincha (En Quito se presentaron 285 incendios en 75 días)
- Carchi
Añade que los incendios han tenido impactos económicos (20 millones de dólares en dos días), ambientales y sociales. La magnitud de los eventos provocó una declaratoria de emergencia nacional; siete declaratorias cantonales (Pallatanga, Loja, Cuenca, Saraguro, Distrito Metropolitano de Quito, Sigchos, Quilanga). Además se activaron cuatro Comités de Operaciones Provinciales (Chimborazo, Cotopaxi, Loja, Carchi) y 34 COE cantonales.
Christian Rivera, también experto en riesgos, explica que la radiación solar alta, la baja humedad y la velocidad del viento permiten que el fuego avance rápido. Según sus datos, el 99% de los incendios forestales en Quito tiene origen humano.
Va a haber incendios, claro que sí. Pero el reto es que no se propaguen, que no nos agarren desprevenidos y que, sobre todo, no tengamos que lamentar vidas, afirma Cárdenas.
Causas humanas frecuentes en incendios forestales en Quito
Las fuentes consultadas identifican tres principales causas:
- Quemas agrícolas: eliminación de residuos de cultivo con fuego.
- Quema de basura: ocurre en sectores sin recolección frecuente.
- Fogatas: se encienden durante excursiones o campamentos.
Bomberos reportan quemas recurrentes en sectores como Los Chillos, Tumbaco, Cumbayá, Nayón, Chilibulo y El Panecillo. En semanas recientes identificaron hasta cinco quemas a cielo abierto por día.
Medidas para prevenir incendios forestales
Rivera sugiere planificar las acciones con base en los pronósticos del Inamhi, identificar días sin lluvia ni humedad, cortar arbustos secos, evitar fogatas y suspender quemas de basura.
Goyes propone acciones complementarias: eliminar residuos inflamables como vidrios y botellas, capacitar brigadas comunitarias, monitorear zonas de riesgo con drones y sensores, aplicar sanciones, promover prácticas agrícolas sostenibles, reforzar la coordinación entre instituciones y reforestar con especies nativas.
El Cuerpo de Bomberos realiza desbroces, patrullajes con la Agencia Metropolitana de Control (AMC) e instalación de gabinetes forestales en zonas como El Panecillo y Bellavista.
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Infracciones detectadas por la AMC
Según la AMC, las infracciones más comunes son la incineración a cielo abierto y el uso no autorizado de fuego en las mal llamadas “quemas controladas”. En 2024 se reportaron 54 actos ordinarios y 2 casos flagrantes. En 2025, se han registrado 2 actos ordinarios y 9 flagrantes.
Desde el 1 de julio, el Cuerpo de Bomberos mantiene camiones en puntos estratégicos como el puente del Chiche. Nueve sensores térmicos operan en zonas como el Metropolitano Guangüiltagua y Enchillogua.
Protocolo ante incendios
Cárdenas explica que, ante una emergencia, se prioriza la vida de personas y animales, luego las estructuras y finalmente la vegetación. Ante un incendio en zonas urbanas o de interfaz, el procedimiento incluye alertas, evacuaciones y contención del fuego según las condiciones del entorno.
El plan operativo contempla tres fases: La primera es la actuación del Cuerpo de Bomberos. La segunda incluye la coordinación con el Municipio. La tercera suma el apoyo del Gobierno central. También existe articulación con brigadas de otras provincias.
Para 2025, Quito cuenta con 70 bomberos forestales estacionales, más de 50 camiones, nueve sensores térmicos y hasta 400 efectivos disponibles por día. Las ambulancias continúan operativas.
Comunicación y control de información
El Cuerpo de Bomberos pide a la ciudadanía informarse por canales oficiales. Recomienda no compartir imágenes o videos en redes sociales si no se está presente, para evitar interferencias.
Cárdenas indica que los incendios forman parte del riesgo en Quito. El objetivo operativo es contenerlos, reducir el daño y actuar con rapidez. El Cuerpo de Bomberos señala que existe capacidad operativa y planificación, y que la corresponsabilidad ciudadana es necesaria.
- Información externa: ¿Qué es un incendio forestal?